Астено-анергическая депрессия известна под названиями: адинамическая (Weitbrecht Y., 1960), астеническая (Авербух Е.С., 1962), анергическая, депрессия истощения (Gayral L.,1972).
Астено-анергическая депрессия характеризуется наличием в структуре депрессивного синдрома витальной астении, стержневыми симптомами которой выступают проявления «энергетического истощения», переживаемого больным ощущения общей слабости, достигающей степени бессилия. При этом у него имеет место резкая истощаемость основных психических и физиологических процессов.
Витальная астения, в отличие от усталости, постоянна. Она непосредственно не связана с психическим или физическим перенапряжением и не проходит даже после достаточно продолжительного отдыха. Истощаемость в сфере восприятия проявляется сенсорной гиперстезией, то есть снижением у больных переносимости тех или иных зрительных и слуховых раздражителей, а также повышенной чувствительностью к проприо- и интерорецептивным раздражителям: имеют место головные боли, ломота в теле. Истощаемость интеллектуальных процессов заключается в так называемом «астеническом мышлении». Для последнего характерны лабильность внимания, субъективно переживаемое снижение памяти и интеллектуальной работоспособности, слабость абстрагирования. Вследствие таких изменений суждения «астеничных» больных отличаются конкретностью, поверхностностью — они нередко упускают нить рассуждений, забывают продолжение мысли и начинают путаться в своих высказываниях. Истощаемость аффективной сферы проявляется эмоциональной лабильностью и раздражительной слабостью. Настроение таких больных отличается неустойчивостью, слезливостью, капризностью, чувством тотальной неудовлетворенности, раздражительностью, обостренной впечатлительностью и тягостным переживанием собственного интеллектуального бессилия. При этом слезливость у них легко сменяется раздражительностью, а после эмоциональных нарывов самочувствие больных улучшается. В волевой и двигательной сферах истощаемость «астеничных» больных проявляется неспособностью к длительному эмоциональному, умственному или физическому напряжению. Их самочувствие резко ухудшается после волнения, обилия внешних впечатлений, пребывания в шумной или незнакомой обстановке. Такие пациенты плохо переносят ситуации ожидания, не выносят очередей, предпочитают идти пешком, лишь бы не ждать транспорта. Они то заторможены, то суетливы и постоянно переживают своеобразное «принудительное» стремление к деятельности — «усталость, не ищущая покоя». При астеноанергической депрессии истощаемы также и основные физиологические процессы. Расстройства сна таких больных проявляются поздним засыпанием, частыми ночными пробуждениями, тревожными сновидениями, отсутствием чувства отдыха после ночного сна и явлениями дневной сонливости. У «астеничных» больных быстро наступает ощущение насыщения после приема пищи, либидо снижено, а оргазм наступает быстро. Вся эта симптоматика сопровождается вегетативной лабильностью. Даже после незначительной физической нагрузки у них резко учащается число сердечных сокращений, нарастает частота дыхания, появляется гипергидроз, чувство жара или озноба. Витальная астения больше выражена в первой половине суток. Она возникает аутохтонно, а протекает одновременно, как фазно — в виде своеобразных, внешне ничем не обусловленных приступов, так и реактивно — резко усиливаясь в зависимости от внешних факторов. И если в привычных условиях человек еще сохраняет достаточную работоспособность, то при изменении окружающей ситуации он быстро обнаруживает всю свою несостоятельность.
Астеническая депрессия нередко протекает в виде четко очерченных, периодически повторяющихся астено-депрессивных фаз, являясь в таком случае наиболее «мягким» — цикломитическим вариантом «эндогенной» депрессии (F 34.0 или F 33.0). Чаще же астенический вариант депрессии встречается при невротических, соматогенных, сосудистых и реактивных депрессиях. В соответствии с МКБ-10 такие состояния, в зависимости от степени выраженности депрессивной симптоматики, а также наличия психогенных и соматогенных моментов, можно квалифицировать либо как «органическое астеническое расстройство» (F 06.6) или «органическое депрессивное расстройство» (F 06.32), либо как «неврастения» (F 48.0), или «расстройства адаптации» (F 43.2).